K-방산, 첨단 군용 반도체 기술 자립을 선언하다: SAR 레이더 핵심 소자 국산화 추진

 

 

K-방산, 기술 독립을 향한 담대한 발걸음: SAR 레이더 핵심 소자 국산화 추진

한국 방위산업이 전 세계적으로 주목받는 가운데, 핵심 부품의 해외 의존도라는 숙제를 해결하기 위한 중요한 움직임이 시작되었습니다. LIG넥스원이 국방기술연구소와 손잡고 레이더와 무인항공기에 필수적인 SAR(합성 개구 레이더) 시스템 구동을 위한 특수 군용 반도체 국산화 사업에 본격적으로 뛰어들었습니다. 이는 기술 강국만이 독점해온 핵심 전략 부품을 자체적으로 확보하여 K-방산의 기술 주권을 확립하고, 수출 경쟁력을 획기적으로 끌어올리겠다는 야심찬 '기술 독립 선언'과 같습니다.

SAR 레이더 기술, K-방산의 미래를 밝히다

SAR 시스템은 전자파를 사용하여 날씨와 관계없이 지상의 고해상도 지형 및 영상을 얻을 수 있는 첨단 기술입니다. 광학 장비로는 불가능했던 정밀 탐지 및 표적 식별 능력을 제공하며, 전투기, 무인기 등 첨단 무기 체계에 SAR 모드가 필수적으로 요구되면서 그 중요성이 더욱 커지고 있습니다. 고성능 특수 반도체는 한국 무기 체계의 안정적인 생산과 수출을 위한 가장 시급하고 중요한 연구 과제로 손꼽힙니다.

 

최근 개발되는 AESA(능동 전자 주사식 위상 배열) 레이더는 단순한 공중 표적 탐지 능력을 넘어 SAR 모드를 통해 지상 탐지 능력까지 갖추도록 진화하고 있습니다. SAR 레이더 기술은 원래 대형 인공위성에서 주로 사용되었지만, 기술 발전으로 KF-21 보라매와 같은 전투기 레이더와 무인기에도 적용 범위가 확대되고 있습니다.

 

SAR는 광학 또는 적외선 영상 시스템보다 정밀하며, 사물에서 반사되는 파장대까지 분석하여 표적의 종류와 실체를 정확하게 식별할 수 있습니다. 이는 지상 표적 탐지 및 정찰 임무에서 결정적인 우위를 제공합니다.

 

핵심 소자 국산화, K-방산 경쟁력 강화의 핵심

하지만 SAR 기능 구현에 필수적인 핵심 반도체, 즉 고주파 특성이 극대화된 초소형·고성능 특수 반도체 소자는 현재까지 전량 해외 수입에 의존하고 있는 실정입니다. 이러한 상황을 타개하기 위해 LIG넥스원은 국방기술연구소와 협력하여 보라매 전투기 AESA 레이더용 MMIC(모놀리식 마이크로파 집적회로)와 모듈을 개발하고, 무인기용 SAR 광대역 MMIC 모델까지 국산화할 계획입니다.

 

이는 해외 의존도를 낮춰 정치적 상황에 따른 부품 조달 제한 리스크를 제거하고, 증가하는 한국 방산 수출 물량에 대한 안정적인 공급망을 구축하기 위한 전략입니다. 현재 KF-21에 적용되는 AESA 레이더의 반도체 소자는 해외에서 수입하고 있으며, 국내 웨이비스, R.H.HIC 등 국내 업체들도 레이더용 반도체 소자를 개발하고 있지만 아직 양산 적용 단계까지는 시간이 더 필요한 상황입니다.

LIG넥스원의 전략적 움직임: 기술 자립과 경쟁력 확보

LIG넥스원의 이번 국산화 추진은 경쟁사인 한화시스템 대비 다소 뒤처진 기술 격차를 만회하고 SAR 전용 군용 반도체를 선점하여 기술 자립도를 높이려는 전략적인 움직임으로 해석됩니다.

 

특히 군용 반도체는 상용 반도체와 달리 높은 전력량과 발열을 견뎌야 하므로, 갈륨 비소(GaAs) 소자를 집적하여 SAR 기능을 추가한 형태로 제작되어야 합니다. LIG넥스원은 이러한 고난도의 핵심 소자를 X밴드부터 우선 개발하고, 향후 S 및 C밴드로 확대하여 자체 개발한 공랭식 소형 SAR 레이더의 성능까지 확장할 계획입니다.

 

 

K-방산의 미래를 책임질 SAR 반도체 국산화

국산 SAR 반도체가 성공적으로 개발될 경우, KF-21 외에도 FA-50 경전투기 수출형 모델 (폴란드, 말레이시아, 필리핀 등), 차세대 무인기, 초소형 정찰 공격 드론에 이르기까지 광범위한 무기 체계에 적용되어 K-방산의 기술적 완성도와 경쟁력을 획기적으로 향상시킬 것으로 기대됩니다.

 

핵심 부품의 국산화는 단순한 자립을 넘어, K-방산이 글로벌 선도 기업으로 도약하는 기반을 마련하는 초석이 될 것입니다.

예상되는 긍정적 효과

• 수출 경쟁력 강화: 핵심 부품의 국산화는 가격 경쟁력 향상과 더불어, 기술적 우위를 확보하여 수출 시장에서 경쟁력을 높일 수 있습니다.
• 기술 주권 확보: 핵심 기술의 자립은 외부 요인에 흔들리지 않는 안정적인 무기 체계 개발 및 생산을 가능하게 합니다.
• 일자리 창출 및 경제 활성화: 반도체 산업 육성은 관련 분야의 일자리 창출과 경제 활성화에 기여할 수 있습니다.

 

 

극복해야 할 과제

• 기술 격차 극복: 선진국과의 기술 격차를 빠르게 좁히기 위한 지속적인 투자와 연구 개발이 필요합니다.
• 전문 인력 양성: 반도체 설계 및 제조 분야의 전문 인력 양성이 시급합니다.
• 정부 지원 확대: 반도체 산업 육성을 위한 정부의 적극적인 지원 정책이 필요합니다.

 

구분	내용	기대 효과
기술	SAR 레이더 핵심 소자 국산화	K-방산 기술 경쟁력 강화, 기술 주권 확보
경제	수출 증대, 일자리 창출	방위산업 경제 기여도 증대
안보	안정적인 무기 공급망 구축	국가 안보 강화

결론

SAR 레이더 핵심 소자 국산화는 K-방산의 미래를 위한 중요한 발걸음입니다. 기술 자립을 통해 글로벌 경쟁력을 확보하고, 국가 안보를 강화하는 데 크게 기여할 것으로 기대됩니다.

 

정부와 기업의 지속적인 투자와 노력을 통해 K-방산이 세계 시장을 선도하는 날이 오기를 기대합니다. K-방산의 눈부신 도약을 응원하며, 기술 독립을 향한 끊임없는 노력을 지지합니다.

한국 방위산업의 미래는 밝습니다. 기술 혁신과 끊임없는 노력으로 세계 시장을 선도하는 K-방산의 모습을 기대합니다.